新春三月,燕子归来。
黄州这一个月来,发生了甚多大事。
先是徐鸣新纳的妃子为久久求子不得的他喜添麟儿,后是替徐军收下蜀地的陈裕卿在花了几个月处理好罗城众多事务后,带领手下周隐前来领功。
种种喜事接连传来,徐皇帝喜不自胜,忙吩咐手下设宴款待,既是为了新得的贵子满月之庆,有时为了给吴王及周隐庆功。
在这桩桩件件掩映之下,有一件事则显得十分微不足道,那就是——屡立功劳,在军中威望日盛的军师周隐在回来之后,立刻到黄州城内名声最为煊赫的一家裁缝铺里定制了一件广袖长襦,并将它送给了殷宁公主徐燕安。
熟悉的黄州行宫内,周隐于秀芳院中见到了徐家母女二人,还有另一位贵客拜访这对母女,那便是徐鸣的新夫人张妃。张妃怀抱着刚出生的小皇子,神色略有夸张,似乎有向徐家母女炫耀的意味。
周隐到来时,徐母早已吩咐徐燕安至帘后回避。
她来到大堂中,不卑不亢地向屋中两位贵妇行礼,他这样模样清俊年轻有为的少年郎深得徐母喜爱,连忙请他坐下,又殷切地请侍女上茶来。
周隐放下衣服,眼神瞟向了张妃怀里的小皇子。那孩子似乎意识到了她的目光,想来也是极喜欢漂亮文人,转着乌溜溜的眼睛直看她,甚至还想举起小手臂往她怀里扑。
看到粉嫩得像个肉团一样的小皇子,她眼睛一亮,生怕她跌着,伸出手就要接。
谁知这个时候,张妃的眼神骤然紧张起来,连忙一侧身,用袖子挡住孩子望向周隐的目光。
周隐的手臂尴尬地晾在原地,过了片刻,她只是轻笑一声,举起手边小几上的杯盏饮茶。
张妃都知道忌惮她周隐与吴王,徐母这位曾经的皇后又怎会不知?只怕她要送出去的这件衣服,立马就会被塞上各种原因退回。
可是依据她与陈裕卿的计划,这件衣物必须要送出去。
就要看徐燕安对她的情意还有几分了。
过了一会儿,徐母果然道:“军师虽未及冠,也终究算是外男,如此大张旗鼓地为燕安来送衣,既非求聘又非年节献礼,实在是不敢承受。”
这话说得甚有意思,竟然将她送衣之事于求聘之事联系在一起,也不知徐母是希望他知难而退,还是在暗示她应有所作为。
周隐眼珠一转,立马起身,恭恭敬敬道:“此衣乃是用蜀锦织作,是吴王殿下俘获的战利品,微臣此次所图并非是与公主私相授受,乃是吴王殿下按例纳贡,所献给公主的贡品。”一番话轻轻巧巧,就将她企图勾引公主的嫌疑转变成吴王的忠心不二。
徐母张张嘴,还想说些什么,只听帘后传来一阵急促而不失温柔的嗓音:“多谢军师。”
听到自家女儿如此不矜持,徐母转头向帘那边责难地望了一眼,而周隐则恭恭谨谨转身,向帘后一揖。
只听徐燕安又问道:“军师……这一年来可好?”
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周隐一笑:“谢公主挂念,臣一切皆安。”
再后来,听闻殷宁公主甚为爱惜这件衣物,日日都穿戴在身上,光滑艳丽,让人望之生羡。
一日午后,张妃抱着小皇子快步走入晏集殿西厢,这个周隐曾经与蔡识对峙的地方。
她掀开门帘一望,一位身着墨蓝圆领袍的男子背对着她立在菱窗前。
她竟躬身行礼:“蔡丞相。”
那人望着窗外徐燕安一闪而过的身影,浮光洒在殷宁公主的裙摆上,像是镀上了一层金色,在冬阳下熠熠生辉,光华灿烂。
她是来给徐鸣请安的。
张妃喃喃道:“那日周军师亲自拜至秀芳院,给公主殿下献上了这件新衣……殷宁公主不是一年前在军中还闹出过那等丑事,搞砸了与吴王的联姻又被周军师回绝了吗?如今怎的又来吃回头草?”
蔡识望着徐燕安的背影,缓缓眯起眼来,良久一叹:“殷宁公主也十六了,世间女子确实难有她这番姿容……”
张妃惊愕地望向他,不明白这位安插自己在徐鸣身边,行事滴水不漏地蔡相怎会对公主评头论足。
他依旧没有回头:“世间男子多爱好颜色,也多眷恋遇见的第一缕温情,想来周隐也不能免俗吧……”
莫说周隐,就连他自己,不也是没有从这泥淖中挣扎而出吗?
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三日之后,在聚华楼的宴会上,吴王殿下突然提议,请陛下带着小皇子去浮罗寺祈福。
浮罗寺,在整个中原都是赫赫有名,相传定一法师在那里座化,法袍化作流水,从山间奔涌成泉。信徒前去捧一掌饮下,便可求得心意灵验。
与浮罗寺相隔几里,另有一座寺庙唤作图祝寺,只不过此寺名气较小,涉足者寥寥无几。
陈裕卿提出此话时,徐鸣正饮酒至酣畅处,想都没想就一口答应。蔡识倒是张了张嘴意图反驳,却被周隐一句话怼了回去:“蔡丞相当真要违逆陛下的心意?还是不希望小皇子福泽绵长?”
蔡丞相无话可说,只得苦笑一声。
张妃倒是忧虑地瞥了他一眼,总感觉近日的蔡相与往常不一样了。若是在从前遇到这种情况,他一定第一个站起来用局势不稳陛下不宜离京等原因来游说。
蔡识没有反对,于是聚华楼上下都无人反对。徐鸣转头问坐在身边斟酒的殷宁公主是否愿意同往,她只是轻轻摇了摇头:“我是福缘浅薄之人,况且近日身子欠安,恐怕会给皇弟招来不祥。”
听她如此回应,徐鸣只是微微颌首,没有再搭理她。
此宴过后,蔡识立马派手下人马前去浮罗寺蹲守,并排查了附近大大小小十几个城镇,直至他们动身那日,都没有异报传来。
陈裕卿并没有在那周围安插伏兵。
那他想要做什么,纯粹为小皇子祈福?恐怕他比任何人都巴不得他早夭吧!
蔡识不敢放松警惕,直到他们上船沿黄河而下时,依旧嘱咐手下人:若发现异动,便在浮罗寺处放一只飞燕风筝,借此来通知不测。
这几日天还未冷彻,蔡识派在浮罗寺的人手围聚在阶上打牌时,突然在树丛中瞥到了一抹熟悉的身影。
那身影确实令人难忘,光彩辉煌的衣裳在松柏丛中一闪,随即又再度隐去,跌跌撞撞,似乎是被人推揉着。
任谁人也该识得那个影子,正是前几日接了周军师赠礼的殷宁公主,徐燕安。
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