荒原正中，与剑门山和陈军军营各隔十里处，支起了一座小帐。
顾寒山进来时，周隐正坐于帐中提笔作画，画得又是一副天下割据图，但是与三年前那副已然不同。
差异之处亦有许多，比如徐鸣势力已由黄州处淡淡一点蔓延成直逼羌都的大版图；比如韩冲的名字已经消失，取而代之的是基本一统南方的杜元帅；再比如，连接蜀地与大夏的那片西北大漠处，出现了一个新的名字——陈裕卿。
时局瞬息万变。
周隐听到了来人的脚步声，头也未抬，只是笑着寒暄一句：“没想到顾将军甚是守约。”
她派人将“罗城危矣”的消息递到顾寒山眼前，对方自然按捺不住，当晚就派哨兵递送信件。周隐并未拆封，只是让那哨兵给顾将军传个口信：我们各带两名护卫，明日剑门山下见。
顾寒山打量四周，觉得帐布轻软，不适合藏匿冷箭。帐中空间狭小，并没有放置机括，而且……立在周隐身后的那两名护卫，虽着铠甲，但是身姿十分矮小，不像是成年男子。
察觉到他警惕的眼神，她抬起头来一笑。
面前这位顾将军，她也曾见过几面。
那时唐家还没有搬至罗城，唐润秋刚刚出嫁，她夫君带着她几次回门。那时老二老三都已经长成大姑娘不适合见客，周隐和唐四唐六还是梳着双鬟髻的小丫头，自然可以出来与大姑娘和大姑爷逗乐玩。
年幼的她对于阶级门第没有多么深刻的观念，只是听唐夫人絮絮叨叨讲过几次姑爷的人品多么牢靠，姑爷的仕途多么有望。她捻着雪花糕偷偷观察那位和唐润秋站在一起的男子，只觉得他的脸方方正正成国字，五官整齐地有些死板，话虽不多，行为做事却出奇敏捷。
但是顾寒山大概已经记不得她的样子。
眼前国字脸的青年男子一挥手，命令身后那两名人高马大的士兵：“回去。”
看样子他的军队甚是训练有素，令行禁止，那二人接命，甚至连疑惑的眼神都没有流露出来，便躬身退步走远了。
周隐好奇地望向他：“你不怕我害你？”
顾寒山板正地坐在她对面：“阁下邀在下前来必有要是相商，或是胁迫，或是所求。如今你未带兵刃，勉强找了两位小僮充作士兵，大抵是向在下示好。不像是胁迫，倒像是有所求。”
周隐满面赞赏：“我就喜欢和顾将军这样的人说话。”
其实她在心中暗自嘀咕，顾将军啊……我确实是和您示好，不顾身后那人……幸亏颜佑听不懂太多汉文，要是他知道这“小僮”是什么意思，保不齐会向您的脑袋上来一下。
帐中四人沉默片刻，顾将军发问：“阁下为什么说罗城危矣？”
周隐一笑，嘴角得意地扬起：“因为它确实危险。”
她抬眼看了看日光：“约莫再有一日吧……吴王就能领着手下五万人包围罗城了。”
“这怎么可能？”顾将军双目圆瞪，“你……你的人马明明就在你身后！”
说完这句话他才意识到自己的失态，连忙深吸一口气别开脑袋。
周隐懒懒地问：“顾将军，你说我的人都在身后，你仔细想想，真的见到人了吗？”
此言一出，顾寒山心中一惊。
确实……这半月以来，前方烟尘不断，他以为那是大军在不断集结，可是仔细想想……确实连一个人影都没有见到。
注意到他神情的变化，周隐似是抱怨道：“我让手下那一千骑兵骑着尾巴上拴着树枝的马跑来跑去，结果半月下来尘土吸进了不少，个个跟个痨病鬼似的。”
“你……你是伪装出大军在此的假象？然后让我们放松警惕，让真正的主力沿着小道偷偷潜入蜀地？”顾寒山一下子便想明白了，但是随即又摇摇头，“不对，就算你们的人马绕道，烽火台上也定能看见飞扬的尘土，怎么可能如此无声无息？”
“顾将军，”周隐提醒道，“莫忘了，前几日这里刚好下了一场大雨呢。”
他闻言一怔，沉默半晌，苦笑起来。
是他失策了。他本以为大雨天气会阻拦行军，却没想到雨后的土地潮湿泥泞，又不容易扬起尘土。
大概大军就是趁那时候绕过烽火台的视线范围，寻到一处险且隐蔽的道路，然后用剑门关佯兵争取的半月时间，缓缓辟出这不到百里的入蜀之路。
“我知道将军定然有对策，”周隐悠悠道，“您大可以立刻集结军队直奔罗城，届时吴王殿下面对一前一后双面夹攻也难分胜负，单凭我和这一千骑也不能拦住您。所以今天我来，是向将军提一个请求的。”
“你怎知道我一定会答应？”
“不妨先听听看。”
周隐站起身来，试图用居高临下的气势来压住眼前这个依旧沉稳淡定的男人。
“我要将军驻兵剑门关，做一回袖手旁观者。”
“哦？”顾寒山似乎觉得这要求好笑，“阁下如此大言不惭，想必也是开好了条件？说来听听。”
周隐却摇头：“这倒是将军想岔了，我并没有可以用来交换的条件。所以说，这是一个请求。”
“但是我知道——”她促狭地一笑，“就算没有这个请求，将军也不一定发兵救援罗城。”
她重新入座，在顾寒山惊异的眼神中用指关敲击着那副天下割据图，发出清脆的碰撞声。
“不知道将军有没有听到消息，您的妻族里有两位幼妹，她们原是前知府的女儿，如今却不得不委身现今知府的两位纨绔公子。有一位更加可怜，知府的嫡子已然过世，却要充一份体面，硬是给死人聘了一位新妇。”
她话已说出，顾寒山的表情却没有丝毫变化，仿佛他早已得知一切。
周隐有些不安。
她本以为可以仗着顾寒山与唐润秋的情谊来说动他，蕙香曾与她说，自己是因为准备去给顾寒山传递消息才被付姨娘发卖，此事终究没有做成……可现在看来，他似乎对一切都了然于胸。
周隐皱了皱眉头。
只听他缓缓道：“唐家已经倒了，满门只剩下两个闺中女儿，若能嫁进新知府家门，无论今后过得如何，总比流落乡野衣食不足强。我……为何要不平呢？”
她沉默了。
顾寒山说的确实是实话。
只是接下来的理由，有些羞于出口。
此时，周隐身后一名个字矮小的护卫猛地扯掉了头盔，露出一张疤痕遍布的面孔来。
她捂住满面泪水，伸出颤抖的手臂指着顾寒山道：“大姑爷……你，你竟如此狠心……”
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