一路疾行的王琳琅，自是不知道在那一瞬间，拓跋宏心中所思所想。她以为，这些年漂泊江湖的历练，早已经让她成长得刀枪不入，百毒不侵，可是，没有想到，被那么一个宛如冬日暖阳的人，这般欺瞒着，她的心里，还是不可避免地涌上了几许受伤，几许愤怒，还有几分说不明道不明的自嘲。
约莫是瞧着她面色如冰，一向瞧着她就激动难耐，一副迷弟模样的墨五，简单地交代了几句，便闭紧了自己的嘴巴。
一路穿过幽闭的小巷，再拐入热闹的大街正面，终于进入了坐落于秦淮河旁一幢精致典雅的阁楼。
这幢阁楼是一个茶楼，一楼二楼皆是人声鼎沸，热闹非凡。语调铿锵的说书人，正在大厅里，眉飞色舞，侃侃而谈。，在那茶博士优美老练的手指之下，茶的清香，弥散在空气之中，萦绕在鼻端，似乎要把人熏醉了过去。
穿过阵阵茶叶的清香，闻着各种炒货，水果的味道，王琳琅一路被领到了三楼。与喧嚣热闹的一楼和二楼相比，三楼格外地寂静，空旷，除了守在楼梯口的墨二之外，根本就是空无一人。
房中有争执的声音传来，只是当她轻扣门板时，里面的声音立刻戛然而至。
“进来，”这是大哥王佑的声音，清润之中透着一股凌冽。
王琳琅推门而入。
就在她进门的一刹那，屋中所有人的目光，像是聚焦一般，全部地落在她的身上。
刹那的惊艳之后，这些目光渐渐地变得复杂。有的带着审视怀疑，有的是批判否定，有的是高高在上，有的则是好奇探究。
王琳琅神色不变，不卑不亢，对着在坐的各位，一一施礼，“见过各位大人。”
不错，王佑今日宴请的，正是建康城里与王家交好的各大世家有头有脸的人物。
大大咧咧将茶水喝得咕咕作响如同牛饮的方脸汉子，是谢家的谢岚笙。风度翩翩腰间插有一杆白玉笛子的中年美大叔，是名士崔浩，崔家的代表人物。涂着粉抹着脂，一副风流才子形象的是阮氏的阮咸。一身富贵逼人，好比财神下凡的是卢家家主卢安。一身青衫，傲骨铮铮，仿佛冬日寒梅的文士，是名士陈琳，陈氏家主一母同胞的弟弟。
而最让人感到意外的是，是那个气色苍白，一脸病容的萧博安。他正拿着一双幽深如井的眸子，死死地盯着她，仿佛要把她吞噬而下。脸颊上那道新出炉的伤疤，像是丑陋的虫子一般，蛰伏在他的脸上，有一种阴恻恻的味道。
其实，这个面如寒霜心思深沉的家伙，在王佑的心中徘徊纠结了好久，才最终被邀请而至。按说，蒙受皇帝恩宠作为近臣的萧博安，根本不该在此受邀之列。可是，这个对他人狠对自己更狠的家伙，偏偏怪异地出现在他的脑袋里。
自那日琳琅落入寒潭，此人便大病了一场，缠绵于病榻之上近乎三个月。待到再次进入人们的视野之中，便顶着一头秋霜似的白发，和一身更为冷冽的气息。像是从寒冷的冬天走来的一个人，冷漠，萧瑟，无情，仿佛所有的情感，都随着琳琅的失踪，而消失得无影无踪，变成了一个行走着的骷髅架子，令人根本不敢靠近。
可是，琳琅刚一回来，这个人仿佛就像遇到了夏日的阳光，仿佛寒冰融化，竟又活了过来。可恨的是，纵使被此人一鞭刺穿了后心，琳琅这死心眼的家伙，却依然放不下他。听到麒麟卫昨日密报回来的消息，他直呼此人之无赖，腹黑，深沉，简直刷新他的认知。
好吧，既如此，且看此刻置于如此境地的人，该如何地取舍？若是他向上告密，那王家也损失不了什么，顶多招至皇帝一阵责怪，骂一声异想天开。可是，这样的背叛，会让琳琅彻底心寒，甚至可能与此人决裂，这是他极为愿意看到的场景。若是他支持王家的决定，那被自己心爱的臣子从背后扎上这样的一刀，皇帝心中岂能好受？雷霆风暴之下，想那萧博安不死也会脱一层皮吧！
萧博安自是不知道王佑心中的弯弯绕绕，他像是一只收敛了爪牙的野兽一般，紧紧地盯着王琳琅，似乎视线之中再也无法容纳丁点儿别的物什。
“这便是我的七妹，王氏琳琅，荣国公王斌王十一郎唯一的女儿，我预备推荐继承下一任荣国公的唯一人选。”王佑的声音，虽然不大，却如晴天霹雳，震得在座各人，皆是面色一变。
就是王琳琅本人，亦是心神大震，像是遭到突然的电击一般，精神处于半痴半呆状态。
自皇帝的旨意下达以后，王家内部人心浮动，暗流潜涌，盯着荣国公这个爵位的人，不乏其数。可是，大哥王佑却自岿然不动，冷眼看着周围的人，像是跳梁小丑一般蹦跶。原来，他说的解决办法在这里！
这一刻，王琳琅心绪复杂至极，有酸涩，有苦楚，有惊愕，有担忧，甚至还有一抹隐秘的惊恐。她的视线不自觉地投向王佑，却只见他微笑着对自己手，示意她坐到他的身边。
这个时候，纵使她心中另有想法，但是她知道，她不能拆他的台。她微微一笑，掩下心中翻涌的种种情绪，轻步缓行地走过去，在王佑的身边坐下。
室内出现了一阵短暂的寂静。这寂静，像是重重的铅块一般，压在人的心头，让人心头沉甸甸地，几乎透不过气起来。
“哎哟，女国公哎，大晋朝头一份，叛经离道，好稀奇，我喜欢！”谢岚笙夸张地叫嚷道，蒲扇似的大手，一把拍在桌子上，震得桌上的茶杯砰砰直响，打破了这突如其来的令人压抑的沉默。
“这么说，谢家是赞成了。”王佑不紧不慢地说道，一双漆黑的眼眸转向谢岚笙，于平静之中透着一种隐隐的期盼。
“哎呀，跟你们交给底吧，免得大家猜来猜去，兜来转去，把人都绕晕。临出门时，我家老头子说了，皇帝要对付世家，早就是大家伙心知肚明的事情了。他对世家采取各个击破的方针，今日对付了王家，也许明日就是我谢家，后日可能就是崔家。所以，老头子说了，只要对家族利益没有什么损害，王家要干什么，就跟着干得了。大家伙抱团取暖，团结起来，也就不会那么容易地被击破了！”
一长段话说下来，谢岚笙有些口干舌燥，他一把端起桌上的茶杯，一股脑地往嘴里灌下去。咕噜咕噜声不绝于耳，像是牛在喝水。
但没有人笑，显然谢岚笙刚才的话，让所有的人都陷入了沉思。皇权与世家之间，本来就处于一个微妙的平衡点上。现在皇帝想要插手世家内部，从内部分裂搞垮世家，真的是像插入心口的一根刺，让人心寒不已。
“大公子，你传信于我，说是那日在相国寺救下崔欢颜的疤面郎君，与林芝县主有千丝万缕的联系，不知此话是否当真？”崔浩沉吟片刻，便开口打破了短暂的寂静与沉默。
“自是如此。其实，那个疤面郎君，就是琳琅自己。”王佑神情淡然而平静。既没有因为此人的怀疑而恼怒，也没有因为此人的信任而得意。他平平静静，像是宁静的大海，将所有的暗潮，起伏，都深深地隐藏在波澜无惊的水面之下。
他说得平平淡淡，毫不稀奇，可是，却像是一个霹雳炸在在座个人的头顶之上。
看看面前这个明目善睐，宛如春花一般娇艳的女孩，再想想那日，那个疤面郎君充满血腥的诡异救人手法，崔浩的眼中，漫起了一层深幽之色，“既然如此，为感谢县主的救命之恩，我崔家将全力支持林芝县主。”
阮咸拿起挂在身侧的白玉葫芦，拧开盖子，往嘴里倒了一小口。清冽的酒水，如同丝线一般滑过他的喉咙，他不由地闭上了眼睛，面上露出一副极为沉醉之色。待到那画着精致眉线的眼睛，再次睁开，有点点碎光乍然而出。
“哎呀，这人生啊，就该吃吃喝喝，玩玩乐乐，及时行乐，才是正道。做什么劳什子国公爷，岂不是要把人累死？丫头，听我的，你好好地当你的千金大小姐就可以了，每天逛逛街，买买衣服珠宝，喝喝茶，办办花会，怡然自得，自在逍遥，多好！凭借着你林芝县主的身份，凭借着你的父亲是闻名天下的王十一郎王斌，你大可以逍遥地过完一生，何必以一届女儿之身，掺和到这肮脏龌龊的政治斗争中去？”
这个整日沉浸在风月之中，不务正业的阮咸，此刻竟然说出这般苦口婆心的一番话，显然让在座各位大吃一惊。
这些话，像风暴，像霹雳，像闪电，一股脑儿地劈向了王琳琅。她有些怔楞地望着一股子慵懒之风的阮咸，一时间，喉咙发干，竟然不知道说些什么才好。
这个沉湎于享乐，游弋在花丛之中的风流才子，与她的师尊齐名，自年少之时，就名动天下。她记得第一次见到此人时，他命人砸破百坛美酒，送周仪周大人上山。在周大人的棺材之前，令身着彩衣妖娆动人的舞姬跳舞，将悲伤压抑的葬礼，生生变成了一场欢快喜悦的欢送会。这般叛经离道的人，此刻竟在此时说出这般中规中矩的言语，根本不附和他人的观点，反而在微微的嘲讽之中，带着一丝隐秘的关怀之意。
是啊，她只是一个女孩，为何不简简单单，快快乐乐地过完一生？非要去担负不属于自己的重担，将短暂的人生，过得苦逼无比？
她站起身，对着懒洋洋好似浑身没有几根骨头的阮咸，施了一个标准的贵族礼仪。那双本就明亮澄静的眼睛，此刻，变得寒光闪闪，像是钢铁一般。“荣国公这一爵位，是我父亲用性命换来的爵位，我为何要让于他人，让一个根本与我无关的人，或者对我心怀叵测的人，爬在我头上作威作福，为所欲为？“
说到这儿，她的眼眸微微地一个梭转，黑白分明的眼睛之中，弥漫着从心灵里荡漾出来的亮晶晶的光彩，“父亲教我琴棋书画，教我谋略武功，带我见识各地风俗人情，告诫我要做一个高尚的正直的有用的人。我想，他定然不愿意看到自己苦心培育的女儿，一辈子被拘束在后院之中。再说，难道荣国公的爵位，非得要一个男孩子来继承吗？女孩子就一定不如男孩子吗？”
她口齿伶俐，娓娓道来之中，并没有任何嚣张跋扈之意，反而有一种不服输的劲头，以及的蓬勃生命力。两只玻璃似的大眼睛中，更是闪动着青春，热情的光芒。
“好，好，就冲你这股子天不怕地不怕的劲，我阮咸改变主意了。推荐一个女孩子继承荣国公的爵位，这般离经叛道的事情，我定要掺和一脚。看看那些顽固派的老学究吹胡子瞪眼睛一副惊掉下巴的样子，一定很好笑。”阮咸激动不已，内心汹涌澎湃，像是掀起惊涛骇浪的大海。
王佑将浩如烟波渺渺如水的目光，投向那一脸和气生财富贵逼人的卢安身上。
“好说，好说，”卢安抖着手中的两页纸，双眼晶晶亮，像是守财奴望着一座金山一般，万分热切，激情四射。“大公子，要我卢家支持林芝县主，也不是不可能。这个文案之中的计划，我卢家想要掺和一二，不知可否？”这稳赚不赔的买卖，是个傻子都不会拒绝，更别说，他是一个唯利是图的商人，管着一大家族的吃喝拉撒。
“那是当然，”王佑嘴角弯起一个小小的弧度，露出一丝淡淡的笑容，“这文案里的计划，既然拿了出来，王家便不会独吞，自是会与众位一起携手。独乐乐，不如众乐乐啊！”
王琳琅的目光，不由地落在那几张哗啦哗啦响的纸上，眸中露出一抹惊讶，心中划过一抹了然。
自大哥那晚向她透露出西进的计划，她便绞尽脑汁挖空心思地回想，历史书上那轰轰烈烈的一轮又一轮的西部大开发。然后她结合实际，借口是师尊当年的思路，一一口述下来，再由大哥记录整理，理出好几份详细的文案计划。这卢氏家主手中的拿着的那一份，大概便是其中之一。
“陈公子如何说？”王佑将目光投向一直沉默不已的陈琳。
陈琳以手掩嘴，轻轻地咳嗽了几声，脸上露出一抹寒冰初融般的笑容，“岚笙说得不错，女国公，大晋朝独一份，开天辟地一般的举动，我自然举双手赞成。不过，大公子，我想问请教一下，若是他日你妹妹想要嫁人，那这爵位————”
“是啊，是啊，”谢岚笙快人快语地嚷道，“难不成要让人入赘不成？大公子，我说这可不成啊，自古以来，谁家优秀的儿郎会入赘他家？要入赘的，都是一些歪瓜裂枣，你可不要害了琳琅妹妹。是吧？琳琅妹妹？”
谢岚笙舔着一张笑脸对着王琳琅说道。王家与谢家是姻亲，这厮又一向口无遮拦，嘴上没把门，这般大大咧咧地嚷了出来。
纵使王佑心中自有乾坤，听到这样大放厥词的话，平静如水的脸，不由地微微地一变。
其余之人，则是一脸便秘之色。只是那微微梭动的双眼，又暴露他们八卦的本质，和一颗颗骚动不宁的心。
“丫头，你别怕，”喝得醉意酣然的阮咸，募地一下子起身，宽大的衣袍，在空中划出一抹潇洒风流之意，“我阮家好儿郎多的是，随便你挑。挑中哪一个，你就把他娶进门，不，不，把你娶进门。”
他此话一出，在座各人，心思泛动，似乎跃跃欲试。
王佑狠狠地瞪了谢岚笙一眼，抢在他人开口之前连忙说道，“我琅琊王氏的女儿，自是一家有女，百家求。更别说，琳琅是我十一叔的女儿，她值得世间最好的儿郎，最倾心的对待。”
说罢，幽凉如水的目光，似有若无地从在座众人身上一一扫过，“他日，待琳琅出阁，自是十里红妆。日后有子，长子随母姓，次子随父姓。”
纵使再厉害的女子，谈到自己的婚事，以及那还没有影的孩子，也难免害羞，尴尬。王琳琅面上露出一抹羞涩之意，似羞还怯地睨了自家大哥一眼，然后低下头，无意识地扭着手中的帕子。但那被长长的睫毛掩遮下的眼眸之中，却泛起了无尽的苦涩，心中更是好像在一刹那之间，被灌下无尽的黄连，苦得揪缩成了一团。
萧博安皱眉，神色难看之极。一股怒火不由得从两肋一下窜了上来了。胸膛里更似有一锅开水在咕咕地沸腾不已。让他的嫡长子，姓王？
他嘴唇微动，“你做————”梦字还没有说出口，却有一道温婉的声音，抢先插了进来，“我听大哥的。”
萧博安唰地一下站了起来，约莫是行动之间牵扯到腹部的伤口，他的额头冒着冷汗，眉角在微微地抽动。
感受到她在看他，他的眼睛立刻地追了过来，胶着她的目光不放，那深幽如潭的眸子之中，泛起痛意，恨意，怒意，就像是一匹被逼到角落里的野兽，在那里喘息，哀鸣————
王琳琅深深地看了他一眼，这个人，是她心中所爱，同时，也是伤她最深之人。这一生，她想，她不想依靠任何一个人，哪怕是最亲密的人。她要自己长成一棵树，一颗枝繁叶茂的大树。一般散落阴凉，一般沐浴着阳光，每一天都在隐秘地成长，非常地沉默，非常骄傲。
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