齐后两手扶额,面上蓄着薄怒,声音冷了几分:“你们是蠢货么。包庇奸污,是自招毁灭,太子都远离上柔城了,你们为何还要做此等自毁之事!”
五皇子道:“臣等也是无奈之举。父皇不定太子的罪,朝中那些耿直的清正的,都恪守立嫡立长的旧例,仍然部分系念太子,我等若想派人继续打压太子,必须拉拢一些势力,那些清正的,守身的根本不肯妄动,只好捏着那些奸污的把柄,让他们替我们攻讦太子。若此刻将那些不干不净的都剔除了,臣等手下暂时也就没有多少人可用了。”
齐后大怒:“你疯了么!小郡公他是幼虎亮爪,想对着你们的势力下手。司隶府便是前车之鉴,你们若是不想再丢脸,就得率先动手,所谓弃车保帅,若是自己不智,一时抹不开脸,狠不下心,坐以待毙,恐怕小郡公要出手将你们的那帮人统统清除了,与其叫小郡公除了你的那帮无用的手下,另你徒落笑柄,让小郡公借你立威,倒不如你自己铲除祸害,也免得给外人占了便宜。”
五皇子闻言,背后一凉,额头上渐渐沁出不少汗珠。
那些手下,虽然一身不干不净的事,但是,这些年也替他做了不少事。襄尚城刺杀,苛谋粮款以充实金库,都是他们做的。
如今说弃就弃,只怕会引得反扑。
大冬天的,外头下着细密的雨,处处透着潮气与寒气,他穿着一件绣着飞蟒的黑色皮袄,屋里炭火燃烧,他却觉得背后凉飕飕。
但转念一想,手下的那些人,各个身上都有些不干不净的事,一旦被小郡公挖出来,再转告陛下,那就是一把随时会落到脖子上的砍刀。
见他额头出汗,大齐后一双水凌凌的杏眼,便溢出了一丝明显的嘲讽轻蔑。
“什么胆色!这就怕了?”齐后榴唇轻动,瞧着五皇子一脸惶恐的模样,冷声道:“没用的东西。这才哪儿到哪儿啊,当初端皇登基的时候,可是以残酷手段镇压了无数藩王,当时血腥残酷,惹得多少藩王联合作乱。你爹毫无怯意,勇战到底。才有了如今的端齐朝。到了这个时刻,只有进没有退,也只能进,不能退,你若退一步,就是沦为太子的阶下囚,是要满门抄斩的。老五,这个时候,就不能妇人之仁了,你要舍得。”
老五抬头看着大齐后,大齐后也低头看着他。
二人目光交汇,俱是意味深长。
老五仰着脖子,虽然目光盯着大齐后,但眼中已经没有了大齐后这个人,满眼都是大齐后那一身桃红的衣裳,衣袍上粉白的杏花,桃花,袖口绣着的卷云涛浪纹,还有那一张玉色容颜上殷红的嘴。
烛火在宫殿里晃动,炭火里扑着蒙蒙的热气,往自己身上烘。
这种又紧绷又麻木的感觉,是从未体会过的。
也许老七死的那天,也是这种感觉。
“老七到底怎么死的?害死老七的当真是太子那个白眼狼?我待他如亲子,他竟然害死了老七。就为了陛下的一句,老七额大面宽,有人主之相,太子就要杀他?”
那一天,大齐后坐在鹅黄色织纱软帘之前,一双含怒的眼看着他与老三。
“没错,就是太子杀了老七。”三哥笃定着。
老五那时被大齐后一双饱含威严的眼睛迫视着,只觉浑身长满倒刺。
事后,虽然大齐后也知道了老七死亡真相,也没有责怪自己与老三,反而还承诺帮助自己与老三争夺储君之位。
老五呼吸急促,宫殿里灯火晃动,齐后一身锦绣宫袍在他眼前放大,放大,只到他的心彻底沉静下来后,他才看清了大齐后。
身上的冷汗也消退了不少。伸手擦了擦额头汗水,老五看着大齐后,脑中忽然有了一些念头,他看着大齐后,点头:“臣知道该怎么做了。娘娘说的是极。”
大齐后冷冷看着他,“你,当真知道怎么做?”
大齐后说着,玉颈微曲,玉面垂下,轻微的香粉之气扑荡在鼻尖。
大齐后眼眸之中划过一丝狠戾,声如迸出:“不要再露馅,再露了踪迹,给人把柄,叫陛下怀疑。若是你没有得力的手下,没有得用的人,做不干净的话,那就让齐族的密探去做,持我齐后密令,一定让那些拖你后腿的人统统去的干干净净,不留蛛丝马迹!”
五皇子吞了口唾沫,断然拒绝:“父皇一直对齐族密探持戒备态度。想来,齐族密探有何动静,父皇也能了如指掌,倒不如,臣找些不起眼的刺客,悄无声息。这个时候,做事不能惹人注意。”
大齐后沉沉应了一声,“去吧。时辰不早了,看着也是天快亮了,你快回府歇会儿,待会儿你还要上早朝呢。”
“是,臣告退。”
五皇子款款退出,吩咐小厮,径赴王府。
皇帝书房之内。
端皇已有了倦意,打了个哈欠,伸展了腰,看着太子自嘲自笑道:“好些天没有倦意了,这当了皇帝啊,就一直整日忧心,甚少有什么倦意。如今,你回来了,朕觉得这江山有托付了,心里安稳了。这倦意也就足了。”
太子低头,“陛下操劳日久,应当早早休息,明日还要早朝。”
“柳缨,外头什么时辰了。”
“回陛下,方过子时。”
端皇将头一点,又道:“老三还跪着?”
“是。三爷不肯走呢。他说,陛下不听他解释,他便绝不离开。”
端皇沉沉地嗯了一声,声音中明显带着怒气。
端皇手指柳缨,“你去告诉老三,他要跪就继续跪,朕今日不会见他。明儿朝堂上,他若是无精打采,我便治他的罪。司隶府的事,证据确凿,他的确有负于朕的信任,朕没有治他的罪,已经是格外开恩了。让他回去!”
“是。”
“太子,你也回东宫去吧。”
太子跟在端皇身后,与他一道儿出去。
“三爷,您回去吧。陛下今儿不想见您。司隶府在您手下做了那些肮脏事,陛下对您失望呢。”
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