小工似被唬了一跳，忙抬头露出面容。
何方皱眉，“你是何人？”
小工摇头，面上略显惶恐之色，
“小人是前两日才进染坊来作工的，当时远远儿听您训人话，您贵人多忘事，应不知小人的名号。”
何方将信将疑，染坊里作工过多，他这两日又歇着，有些小工他认不全也是常理。
况且染坊里的人大多是欺软怕硬，想是那些个老人儿欺负新来的不懂规矩，这才敢往这边儿过来。这闹事往常也有过，倒是他成惊弓之鸟了。
他暗自安抚着自己，又横眉，“罢了罢了，你先下去做工罢。这时节坊里头忙的脚不沾地，你倒知道过来跑腿躲懒。还不快去干活！”
小工嗳暧应声，忙垂首离去。等转出月牙门，见四下无人，这人顺着后墙翻身跃至后街，没走几步又闪身入一处暗巷。
正有一处马车在巷中等候，见他过来，车内之人反手挑开门帘请他入内，低声道，“有人跟着么？”
那小工轻笑，抬手于耳后摩挲半晌扯下一张人皮面具来，露出段容与的面容，
“何方如今收了银子，正喜不自胜。哪里管得了一个小作工的去向。想来这会儿他该盘算何时动手，没心思搭理旁人。”
孟幼卿抽出绢子替他拭去面颊上残余的乳痕，“看来何方如今是欲有所动作？大人方才大张旗鼓地行动，我正担忧何方能识破你的伎俩，如今看来，倒是我想多了。”
“何方贪酒贪财，银子到手，他如今欢喜还来不及，哪里能多想今日这蹊跷。”
段容与道，“想来朱沉先前也曾答应他事成之后必会厚待于他，他这才未曾起疑。如今只需等他动手引何文斌上钩便可。”
他挑帘示意车夫启程，这才凑至她身前，二人并肩而坐，
“何方那人不蠢，近两日他怕走漏风声倒未必会动手，不过何文斌应该等不及，若是他一直不曾出手，自有人逼他露出马脚。你我静等便可。”
孟幼卿颔首，“我今日去时还想着何家人未必能信我的话，谁知我才出府，他们便真差人回府去了。
“何文斌倒未必信你我两个素未谋面之人所言，但刘敏近日的所作所为他看在眼中，纵是未曾撕破脸皮，心里也难免有所怨言。
“如此试探一番，若是何方无差，何文斌自然不会计较此事。可若是何方被捉住把柄，便可一举探出手书上所言是真是假。事关家中百年基业，何文斌自然会谨慎为上。”
“若是何方抵死不从呢？”她回眸，“那今日之事岂不是要前功尽弃？”
“抵死不从，”段容与唇角微翘，“若是何方真能抵死不从我倒佩服他是把硬骨头，可惜他未必能如你所愿，否则也不会做下这等卖主求荣之事。
“能让他知晓秘方打理这染坊，何文斌可待他不薄，可惜他自己不知感恩，一旦被察觉也就别管旧主翻脸无情了。何府的动静你我静观其变，看何文斌自己的动作。”
“如此也好。”
...
那日夜里何方果然未敢起一丝半毫的异心。
想他也不算蠢，何文斌才允准他回来，他倒不敢马上出岔子引人起疑，安静地作工几日。
何文斌见状愈急。他摸不准何方的定数，又不敢轻信当日那封手书，只能日日紧盯着染坊愁眉不展，令起心思。
忠叔劝道，“老爷可曾想过是否是有人故意误导老爷，以那封手书挑拨离间？
“何方终究是跟着老爷您做了数十年的差事，不堪功劳看苦劳，老奴倒觉得他...应没那背叛老爷的胆量。”
“有没有胆子得看他自己，不是你我空口无凭地做定论。”
何文斌眸色阴沉，“你去告知何方一声，说京里还需再添一批货，布庄里琐事过多，让他动作快着些免得耽搁。”
何忠虽不解，但不敢忤逆他的意思，闻言忙应。
何方答应的极好，接到信儿后立时吩咐坊中下工，“今儿倒不必急了，先把手头上这些琐事处理好。回去歇个晚觉，等我这边儿把颜色调好，明儿一早咱们便动工。
“今日回去大伙儿都敞开肚皮吃饱饭，明儿好勒紧裤腰带干活！”
能有一日提前下工众人便大喜过望，忙将手头之事懒散打理过去，晚晌后染坊空无一人，才算是安静下来。
苍穹泼墨时，忽见东厢房处房门轻动，一道人影自门缝中一闪而过，借着围壁遮掩之势悄无声息地转入调颜色的后坊中。
正中地面上端端正正地摆放着几个木桶，桶中颜色各异，尽数是何文斌一早亲自按秘方调好的染料。
那人举着烛台晃了半晌，将染料渗入素日用来换废汁的铁缸里，借着微弱的光亮儿又往木桶里倒水，兀自调着颜色。
他倒像是做惯了这活计，如今纵然只凭着一支红烛竟也能轻松自如地做这些手段，不出半个时辰，便依着原先的颜色如法炮制好。
等染料若有似无地荡过桶沿儿，他这才似松了口气，抬手擦拭过额角冒出的冷汗，扑灭烛火往外走。
不料才开门，廊下忽探出几个灯笼直晃他的眼眸，尚未等他回过神，几个身强体壮的极爱的那个一窝蜂儿上前，架着他的臂膀压跪至地上，强迫道，“还不认罪？”
何方哪里受过这委屈，如今被压着也不得抬眼往院中打量，一时情急口无遮拦道，“你们兔崽子当真是吃酒疯了，你爷爷的头也敢往下压，还不快滚！”
家丁不语，只强拦着他不放。他还欲骂时，廊下之人沉声道，“放肆，老爷面前，任凭你胡言乱语！”
开口之人正是跟随何文斌贴身伺候的忠叔。
他闻言心中大惊，忙挣扎着抬眼往院中打量。
如今廊下团团围拢十余人，四下灯火通明，何忠立在一旁痛心疾首地皱眉，另一畔打着灯笼的正是外院铺子里的掌柜何谌，正中沉着面容那人，不是何文斌又是何人。
见他抬眼望过来，何文斌眯了眯眼眸，低声问道，“深更半夜地来往此处，你欲何为？”
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