或许是两人之间再无秘密，苏婉清与南璟自从那日开诚布公的聊了一夜后，情感越发深厚不说，连带着两人间的信任与默契也增强不少，对于这种变化，苏婉清和南璟二人本身倒是并没有太过察觉，但身为局外人的红笺和素陌却发现的真真的，每每看着苏婉清与南璟相视一笑，她二人也总是偷偷的对视一眼，而后垂下头窃窃的偷笑着。
悯枝站在一旁，看着两边皆是笑意满满的人，不经意的摇了摇头，可那嘴角却分明是向上弯了弯，她从来都没有告诉过小姐，其实自己早在当上贴身丫鬟之前就偷偷打量过小姐很久了，她自小被父母卖进苏府当丫鬟，从来都没有体会过亲人的关怀备至，从前在清芷阁当差时，她虽说只是个打杂的三等丫鬟，但常常能经过主房门前，偶尔不经意间看到小姐同夫人娇俏撒娇的模样，内心只觉一阵欣羡。
或许是因为苏婉清拥有她从来不敢奢望的亲情，故而悯枝自那以后常常会刻意绕道从苏婉清房前经过，看着她无忧无虑般天真笑颜，总觉得自己的心里也酸酸涨涨，这般的日子，悯枝总以为自己会过上一生，却没有预料到，残酷早已在不知不觉中悄然降临。
那一日，悯枝照常自苏婉清门前经过，但平日里早早在门前等着母亲一同说话的孩子，今日却是没了踪影，悯枝虽心感诧异却也并未放在心上，毕竟是个才几岁的女孩，生性好动跑出去玩也有极有可能的。可悯枝却万万没想到，在她办完事回到府上时，竟听到了大夫人病重身亡的噩耗。
悯枝对于大夫人的所有印象，不过就是她温和暖心的侧颜，但即便是这样，她都觉得这事儿算得上晴天霹雳，更别提那个年幼无依的可怜孩子。几乎是在第一时间，悯枝立马反应过来，紧抿着唇在苏府上下四处寻找苏婉清，可还没有等到她寻到踪迹，就被管事的胡嬷嬷找到并骂咧的带了回去。心不甘情不愿的回身再张望几眼，悯枝最终依旧屈服在了胡嬷嬷的威严下，只在心中不住地安慰自己道，毕竟是苏府的嫡小姐，老爷和老太太到底不会让她出事。
悯枝这一回去，就被胡嬷嬷布置了太多太多的体力重活儿，待到将其全部做完，已然是一月之后的事情了，活儿都干完了，悯枝再一次想起了一月前那么尚未找到的小小身影，这一月来她虽说被各种杂乱活儿摧残的不堪重负，但依旧会在不经意的时候留心听听周围丫鬟的讨论。
可奇怪的是，这些人平日里嘴碎的很，可在那段时间，却是丝毫大夫人和四小姐的消息都不去谈论，刚开始时她还会去主动问及，但每每总是唤来一顿辱骂与责打，渐渐地，悯枝也不再去自找不痛快，平日里出声说话的时候也越来越少，常常是安静的做事再安静的离开，恍若隐形人一般，无悲无喜无声无语。
偷偷的来到四小姐的门前，悯枝凝神细看，却见从前围绕在大夫人身边娇俏说话的四小姐，如今竟然同王姨娘温言细语一派亲和，午后的阳光洒在她的身上，让她的身影无端染上一层淡淡的金色。
王姨娘这个人，悯枝惯来觉得其心术不正，如今四小姐与她深交，着实是个不容乐观的事情。只是虽说心里有所疑义，悯枝却也不会冒然跑到苏婉清面前劝谏，若是从前她或许还可能，可如今经过那一个月来的摧残责骂，她早已没了原先的活泼冲动，有些事情她或许会觉得遗憾，却不会主动去牵扯其中。
或许就是因为那一次的目睹，所以之后在听到王姨娘被提为大夫人以及四小姐与继夫人情同亲生母女的消息后，悯枝依旧能保持淡定如常，她以为四小姐的一生都将会这样，听从继夫人的安排成亲生子，而后了此余生罢了，可她却没想到，就在四小姐大病初愈后不久，竟会猛地转换了性子，拒绝了继夫人为她挑选的贴身丫鬟，转而从清芷阁的三等丫鬟中亲自挑选，更让她没料到的是，四小姐居然会在层层叠叠的人群中一眼将她挑选出来，并将这些年的隐忍尽数告知。
若说红笺是因为想要为对她有恩的大夫人报仇，素陌是同情身世可怜的苏婉清，那她悯枝对苏婉清，就当真算得上是有着全然了解的悲苦人了，或许也正是因为如此，她对苏婉清素来较之旁人要更加细心一些，只因她了解这个尚未及笈孩子心中的苦涩，明白那份隐忍背后的心酸与艰辛，如今看着小姐那般幸福的模样，悯枝当真是由心的开心，平日里常常冷着的面容，也难得的多了一些温暖与和煦。
十王府此刻当真算得上是温情脉脉，但京中另一处豪门府邸，此刻却早已是乱成了一锅粥。丞相叶府，叶律怒气冲冲的吹着嘴边的胡子，黑眸怒瞪的盯着不远处撒泼的叶冰棠，“这门婚事我已然定下了，由不得你不嫁！”
叶冰棠满面是泪的站在叶夫人罗氏的身后，双手紧紧的抓着罗氏的衣摆，心里虽说对叶律如今的模样害怕至极，但口中却是半分求饶讨好的话也没有，“我不嫁我不嫁，爹，你明知道女儿爱慕的是谦哥哥，你不帮着女儿撮合成就姻缘也便罢了，如今竟然还强迫女儿嫁给那劳什子南幕世子，爹爹难道是老糊涂了吗？”
脖颈粗红，叶律狰狞着脸恶狠狠地看着在罗氏身后的叶冰棠，而后猛地大踏步向前，右手将罗氏狠狠地一甩，抬起手狠狠地给了叶冰棠一记响亮的耳光，“啪！”的一声，房间中陷入了短暂的寂静。
“不知廉耻的东西，你出门去瞧瞧，哪个大家闺秀会如你这般肆无忌惮的去向个男子频频示好，你口口声声的说你爱慕五殿下，那五殿下呢，他可曾对你有分毫怜惜？堂堂丞相府的千金大小姐，竟是这般自甘堕落，你真是丢尽了我们叶府的脸！”气得几乎打颤，叶律恨铁不成钢的看着面前因着那一巴掌而充满恨意的叶冰棠，心底升漫起无边的悲凉和痛心。
“不知廉耻？是，我不知廉耻，可是你就懂得廉耻吗？你不要以为我年幼就什么都不知道，你和姑妈究竟迫害了多少后宫妃嫔，还有那些尚在襁褓中的婴孩，你们害死了皇家血脉，你们难道就高尚无罪吗？”
“啪！”又是一记狠戾的巴掌声，只不过这一次较之方才更加响亮。
叶律当真是恨不得将这个胡言乱语的女儿打死了去，这般肆无忌惮的胡乱说话，她是要将他们叶府所有人全部害死吗？胸口不住地上下起伏着，叶律的眼眶仿佛充了血，盯着叶冰棠的模样极其可怖。
罗氏也早已经从一旁过了来，见状不对赶忙上前将叶冰棠向后拉了拉，“老爷，这也不能怪孩子啊。棠儿自小就对五殿下极为上心，你这如今将她许配给了世子，难免棠儿心里不舒服了……”罗氏的话尚未说完，就被叶律恶狠狠地打断了。
“你这是说的什么话，五殿下与咱们是什么关系，棠儿还小，她不知道难道你也不知道吗？你也不听听她方才说的那是什么话，这般不知廉耻行为下贱，哪里有一点名门闺秀的样子！你可知，方才她说的那番话若是换做任何一个与咱们有仇的人听了去，咱们叶府上下几百口人的性命，可就要因此断送了去！”说罢，叶律又是发泄似的将手猛地一挥，案几上的茶碗尽数落地，瓷器破裂的声音吵得他更是脑仁生疼。
叶冰棠红着眸子，左脸已然被那被那两巴掌打的红肿不堪，嘴角甚至流出丝丝红色的血迹，“即便是没了性命，我也不要嫁给那劳什子世子！”冲动的脱口喊着，叶冰棠捂着脸哭着向着门外跑去。
“姐姐，你这是怎么了？”房门处，因着听见声响而过来查看情况的叶冰仙正好与叶冰棠对上，看着叶冰棠失魂落魄的哭泣模样，叶冰仙好奇的问了一句，可她这话才刚刚问出口，就猛地被叶冰棠一巴掌打到地上。
“该死的贱人，给我滚！”说罢，叶冰棠又是大步向着门外冲去。
“反了反了！你们还不快给我把大小姐抓回来！”看着叶冰棠一路横冲直撞的蛮横跑走，叶律觉得自己的胸口都快气闷到窒息了，身旁的家丁丫鬟听到老爷这般吩咐，才像是刚刚缓过神来一般四下跑走，拼命地追着前面依旧梨花泪雨的大小姐。
叶冰棠冲出叶府后，直直的向着五殿下南谦在宫外的府邸跑着，她脸上原本精致的妆容早已被泪水晕染开，整个人蓬头垢面的好似乞丐一般，对于这位向来仗着身份高贵在京都中作威作福的骄纵小姐，京中百姓没有不认识的，平日里在街上若是见着这位大小姐的马车，那可是要赶紧早早的让了道，以免惹怒了她反倒让自己平端惹上无妄之灾，如今见着她竟然这般狼狈，众人虽说不敢当面嘲讽议论，但彼此却从眼神中看出了明显的奚落与兴趣。
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