或许是见惯了战场的残忍与无情，王琳琅觉得自己的心，似乎已经变得像花岗岩一般坚硬。但是看到那哇哇大哭的小童，和苍老悲怆的老汉，包裹着她的坚硬外壳，好似被撕开了一道小口子，一种无法言表的黯然与阴翳，从这道口子咕咕涌出，将一颗心浸泡得无比苦涩。
她不是一个嗜杀之人，相反的，对于生命，她有着无比的敬畏。可是，这几年，为了在雪域高原打下一片根据地，建立郎城，她率军四处征战，打匈奴，战羌人，杀羯人，氐人。几乎周围所有凶悍的胡人，被她打杀得七七八八，敲掉了他们凶狠的獠牙，锋利的爪子，才有了如今郎城在西部高原首屈一指，无人敢招惹的显赫位置。
一将功成万骨枯！为了她心中所谓的理想，多少人埋骨地下，变成了一副副枯骨！又有多少孩子失去了父亲，多少老人失去了儿子！想到这儿，一种难言的悲哀，像是这隆冬之中无处不在的寒气，将她全身包裹。
虽说推翻一个腐朽的制度，建立一个全新的体系，在这乱世之中，求得一线生机，建立一方净土，是一个极其崇高的理想。可是，在一步一步地走向理想的过程之中，王琳琅觉得自己也难免迷惘，悲伤，难过，犹疑。
可是，当她转过拐角，走上繁华富庶的主街之上时，看着周围那一张张热情洋溢，对未来生活充满希望的脸，那一时涌上心头的脆弱，就像是积雪遇上了阳光，慢慢地融化。
“主子，”一个身手矫健的暗卫，像是逆流而上的鱼儿一般，灵活地穿过拥挤的人群，来到了王琳琅的身旁，“长盛镖局从南城门进城了！”
长盛镖局！
一缕喜色，爬上了王琳琅的眼角眉梢，使得那张如冰雪般冷凝的脸，在一刹那间，柔和了几分。
一个轻快地转身，她脚下步伐加快，身形变得虚化，像是一缕游动的幻影一般，穿过人潮拥挤车水马龙的闹市，消失在远方。
充当她近身亲卫的数名暗卫，本来藏匿在人群之中，与她隔着不远不近的距离。可是仅仅一个眨眼，视线之中那道浅白色的身影，像是隐形换位一般，便消失在茫茫的人流之中，简直一下子就急坏了脑子。
有一个身手高超，宗师级别的主子，真得是压力山大！
待到数名暗卫，心急火燎，十万火急地赶往南城门时，那里正人头攒动，热闹非凡。
看热闹的民众，将道路的两旁挤得满满当当。兜售着小吃的商贩，吆喝着嗓子，在人群中穿梭叫卖。顽劣的孩童，大呼小叫着，在大人腿中间，穿来穿去。
宽阔的道路中间，长盛镖局那长长的，无止无尽，像是蛇一般的队伍，正在徐徐地爬行着。
无数的旌旗飘飘，长盛两个字，如同铁笔银钩一般，在迎风招展的旗帜上夺人眼球，气势滂沱。一辆辆装载满满的车辆，负荷深深，一辆接一辆地，被膘肥体壮的马儿，连绵不绝地拉进入了城门。
一身烈烈红衣，像是火一般鲜艳的女子，正拉着王琳琅在城门下讲话。她言语明快，笑声如潮，鲜活张扬，精明干练，正是长盛镖局的总把子崔琪。
“琳琅，我有一个礼物送给你。”崔琪朝着王琳琅咧嘴一笑，被冻得红通通的脸上，像是突然盛开了一朵玫瑰花。
“什么礼物？”王琳琅眉宇一挑，嘴角带着浅浅的笑意，望着对面鲜艳明亮的女子。
崔琪朝她神秘地一笑，飞快地伸过一只手来，抓住她的手，“你干儿子来了！”
一语惊天！
王琳琅愕然地睁大了眼睛，她貌似记得这家伙好像还没有成亲，怎么将孩子都折腾出来了？
还没有从震惊中回过神了，崔琪突然一把撩开火红的貂毛披风，将她的手往自己肚子上一按。手刚一贴上柔软厚实的棉衣，便感觉到被什么东西，游过来，顶上去，往她手心一撞。
像是被雷突然击中一般，王琳琅的身子出现了一刹那的僵硬。她脸上露出惊恐的表情，手像是被烫着一般，热得厉害，几乎要烧了起来。几乎所有的血液，在瞬间全部涌向手心。
有什么奇怪的东西，像是冒出芽儿的草尖一般，顶起棉服，撩挠着她的手心，一下，再一下。然后，像是害羞一般，悄悄地藏匿起来，不再见人。
“它————它————”惊骇与意外让王琳琅睁大了眼睛，结结巴巴，几乎是说不出话来。
崔琪扬眉一笑，笑容中有一种张扬的明锐，“你的干儿子来了，意不意外，惊不惊喜？”
惊喜？
惊吓才差不多！
王琳琅瞧着崔琪微微隆起的腹部，脑子像是被突然卡住了，一片空白，无法思考。
冬日的棉服本来就厚实，若不细看，哪里看得出这个英姿飒爽的女人有了数月的身孕了？
“你——你——几时成亲的？我怎么一点儿也不知道？”王琳琅愕然。
“哎呀，你那时正率军在北面跟羌人干仗，我哪敢打扰你？”崔琪白了王琳琅一眼，杏眼里满是谴责，“明明可以得到你一大笔贺礼的，”说到这儿，她像是想到什么一般，一把抓住王琳琅的胳膊，像是一株藤蔓紧紧地缠绕着一棵树，“不行，琳琅，你得把贺礼补给我！而且还要补偿我！”
“补，补，我补！”王琳琅简直头大如牛，数年不见，这个女人的脸皮，似乎比以往更厚了！
“逗你的，你还真信了！”崔琪突然朝她一笑，笑容中水光弥漫，像是阳光的碎片，在水光之中，交错起舞，说不清这一刻是喜悦，还是苦涩。
“你知道，我一直喜欢你的美人师叔，”她突然轻轻地说道，“可他是仙人，我是凡人，”崔琪停顿了一下，感觉无数的苦涩，涌上了舌尖。
“琪姐姐，我师叔，他————”想到那个青莲般的和尚，王琳琅像是被人突然剜了一刀，苦痛的记忆，涌着血与泪，从黑暗的角落里，一刹那间翻涌而起。
是啊，她的美人师叔，是仙人，可是因为她的缘故，仙人坠入凡尘，掉进泥淖。
“既然注定了得不到，那我便索性放手。天下那么大，我就不信像我这般漂亮的女人，还找不到一个像样的男人？”崔琪没有注意到王琳琅的异样，突然语气一转，嘿嘿一笑，语带欢喜地说道，“有一次，在押送货物前往云州的途中，我瞧中了一个男人，便带人去抢了他，然后强了他，于是便有了我肚里这个。”
什么？
这女人竟干出这般的霸道土匪行径？她一个现代人，都没有勇气干出这样出阁的事情，一个古代的女人竟干出来了？
如同雷轰电掣一般，王琳琅呆住了！
“那个书呆子，倔得很，脾气就像是茅坑里的石头，又臭又硬。可是一碗烈性春药灌下去，他还不是乖乖地任我为所欲为。”崔琪嘿嘿一笑，在她耳边低语。
这胆大包天的姑娘，可真是奇葩一个啊！王琳琅在心中暗叹。
“这倒霉蛋是哪一个？”王琳琅深深地同情了，不禁为那个可怜的男人掬一把同情泪。
“哎呀，你认识的，名叫卢绽。”崔琪继续抛下一枚重磅炸弹，“那一年，你还在小石城的街头，救过他一命。”
“卢绽——？”王琳琅咀嚼着整个名字。
一个苍白的，固执的，倔强的，迂腐的书生形象，慢慢地从她的记忆深处冒了出来。那张似乎蒙着灰尘的脸，仿佛随着记忆的复苏，慢慢地变得清晰。
“卢绽，卢绽，”崔琪突然开口大叫，声音清脆，宏亮，有力，像是穿透重重迷雾的钟声一般。
一个面色微微有些憔悴，身形瘦削，着一袭锦灰色袍服的青年，转过身，朝这边走来。虽然面带尴尬，脸色微红，但却不失气节与风度。
“大庭广众之下，高声喧哗，成何体统？”他边走边低声念叨。
“那女人出身小门小户，粗鲁成性，低贱如泥，就是这个德性，烂泥扶不上墙嘛！”一个跟在他身后的姑娘，毫不客气地插嘴道。
她衣着华丽，配饰精美，行走之间，裙角翻动如微风，显示出良好的教养。可是，偏偏，言语刻薄，尖酸，与她那通身的气派，完全不搭。
“妹妹，切莫这么说。”走在前面的卢绽突然停住脚步，转身面对自己的同胞妹妹，“你嫂嫂纵然有百般不是，但却不是你所能鄙薄的。就凭她将我们从困境中救出，避免了被奴役被贩卖被践踏的命运，她就是我们的恩人！”
“恩人，恩人，你就会这么说。她逼迫你，强迫你，你怎么不说？难道你都忘了吗？”卢蓉气恼地嚷道，手中的帕子几乎被她拧烂。
卢绽的脸，一下子变得青白，又渐渐地转作绯红，眼睛里射出窘迫，难堪，甚至悲愤的光。“那又如何？你怎么不想想如今吃得饱穿得暖的生活，都是她给予的？”
“哥，哥，难道你真地喜欢上那个女土匪呢？”卢蓉眼睛里闪过不可置信。愤怒交加的光，从视线中，惊慌而起，直飞向对面的青年，”你出身世家，是圣上钦点的探花郎，她出身低贱，是一个跑镖的江湖女子，凭什么————？”
“妹妹，”卢绽低声呵斥，声音里似是有冰凌在凝固，“那是以前，以前！”
在皇权与世家的交手之中，卢家立场不坚定，没有站好队，被夺爵抄家，贬为庶民，一家人突然从云端跌入淤泥之中，连生存都成了问题。而一个人，当活着都成了奢望的时候，还谈什么尊严与骄傲？
“以前我们是高门贵胄，吃喝用度，奢华精致，皆是一流。现在我们是获罪的庶民，身无分文，身无长处，连生存皆是问题，比他人高贵在哪里？”卢绽压低着嗓音，低声怒喝道，“的确，你嫂嫂是跑镖的江湖女子，可是，你别忘了，她还是天下第一商行云水阁的阁主。她现在所站的高度，皆是你我需要仰望的！”
“你——你——护着那个贱人——？”卢蓉不可置信地望着同胞兄长，美目之中皆是愤怒，意外，甚至丝丝的恨意。很明显，她完全没有将兄长的话听到耳里，胸中只有一团背叛的怒火在灼灼的燃烧。
纵使彼此之间争执，宛如金戈相击，火星子直冒，但兄妹俩声音都压得很低，似乎生怕别人听见。
奈何王琳琅内力雄厚，耳力超凡，竟将俩人之间的谈话听得个一清二楚。她望着那道冰天雪地之中那道略显单薄的身影，若有所思。
当那俩兄妹渐行渐近的时候，俩人的样子变得更加清晰。书呆子卢绽，儒雅俊秀，身上有一种难得的文人气息。生活的聚变，生存的磨难，使得他的眉宇之间，似乎藏着一股阴翳。但这阴翳在一触到笑得张扬明媚的崔琪之时，似乎消散了许多。
他的身后，是一个像是孔雀般骄傲的女人，微微地昂着头，瞧着周围穿梭流动的人流，眸中露出一股嫌弃，脸上自觉地流露出一抹趾高气昂之色，仿佛天生比别人高人一等的样子。
然而，当她的目光挪转到崔琪身侧之时，她的眼睛一下子亮了起来，像是饿了许久的人，突然瞧见了一盘色香味俱全的佳肴。
“嫂嫂，这位公子————？”她步步生莲地走了过来，眼睛放光，语带娇羞地问道。
数年不见，彼此境遇各不不同，再加上王琳琅面容长开，一身男装，英气潇洒，气势逼人，这个女人根本没有认出，她就是那个当年大闹太后宫宴的女子！
“哟，今个儿太阳打西边出来了吗？竟然主动喊我嫂嫂了？平日你可是喊我女土匪的啊！真是让人鸡皮疙瘩都起来了！”崔琪故意搓着自己的胳膊，一副受惊过度的样子。
“你————”伪装的外表，一下子被撕扯了下来，卢蓉顿时露出一副气急败坏的样子。她指着崔琪，胸膛急剧地起伏着，仿佛气得不清。一双盈盈带泪的眸子，可怜兮兮地望着崔琪身侧之人，说不尽的委屈与脆弱。
“哟，抛媚眼给谁看啊？”崔琪张开手臂，像是护鸡崽子的老母鸡一般，将英气逼人，气势非凡，一袭男装的王琳琅，给遮挡得严严实实。
“喂，小姑子，你要在这郎城找男人可以，但可别把鬼主意打到我妹————，我兄——弟——身上。我可不想，她被你这个搅屎棍一般的破落小姐，给活活地祸害了！”
对于这个表里不一，老是爱装腔作势的小姑子，崔琪根本就是口不留情。
她斜睨一眼穿着男装，完全男儿打扮的王琳琅，朝她促狭地眨了眨眼。然后三下两下，将这个白莲花似的小姐，说得面色通红，尴尬不堪，一甩衣袖，带着小丫鬟，掉头就冲回到了马车里面，再也不肯露面。
“娘子，都是一家人，不必如此！”卢绽扯了扯崔琪的衣袖，在她耳边低语。一双清明中带着落魄，却又不失气节的眼睛，不赞成地望着她。
“卢绽，我跟你说，你妹妹想要勾引谁，祸害谁，我都不管，但可别来勾引我兄弟，祸害我兄弟！”崔琪护犊子心切地说道，一张因为怀孕而微微浮肿的脸上，全是对身边之人的满心满眼的维护。
卢绽心中怒愤，嚅嗫着嘴唇，想要说点什么来反驳，却悲哀地发现，自己说不出任何的话语来反驳。自家妹妹是什么德性，他心里最是清楚不过。但崔琪当着外人之面嚷了出来，使得他一瞬间感觉尊严落地，颜面全无。仿佛时身上的华服，被人突然扒下，露出了肮脏不堪的肉体。
他的表情一下变得僵硬，先前眼中的光彩，仿佛一下消失了，变得黯然，甚至阴霾。
“卢绽，”一个清亮的声音突然响起。
却是被崔琪护在身后的人，站了出来。身姿颀长，气质出众，一脸绽放的笑意。
这个清澈明朗的笑容，在冰天雪地之中，似乎有一种莫名的感染力，使得卢绽在一刹那之间，心神微微地一晃。
一时间，直觉得此人气势非凡，定然不是普通之人。一时间，又觉得这张俊逸又不失柔美的脸，似曾相识，好似在哪里见过一般。
“卢绽，好久不见！”王琳琅抿嘴又一笑，笑容如同是春风化解寒霜，似乎带来了遍地的绿意和生机。
“是你——？”卢绽语带惊讶，恍惚之中，一个铭刻在记忆中的人影，突然从记忆的缝隙里募地冒了出来，“你——你是——！”他惊奇得像是半截木头般，愣愣地戳在那里。
“是我！”王琳琅清冷的脸上，飞出一抹笑意，像是柔和的阳光在荡漾，“欢迎来到郎城！”
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