今日早起,谢睿樘看见海棠就问她,想不想去庄上走走?程海棠已经带人去收了安亲王送的绸缎庄和珠宝铺,还没有去过东郊的庄子。于是就点头答应。
郡主是个爱凑热闹的,拍着手说她也要去。世子装作勉为其难的答应妹妹,陪着走一趟:看吧,有妹妹就是了不起!
于是六马一车,从程府出发,往东郊去了。
说也巧了,海棠这个庄子,与上次发鼠疫的李村就隔着一条河,过了河,再穿过一大片庄稼地,就到了李村。
下了马车,谢睿樘就指给海棠看。海棠看到不远处有座桥便笑道:“竟这样近!那他们要入城,是不是还要经过咱们庄子外面的这条路?”
几人顺着田边的小路慢慢往里走,见田里有两人正在收割。
“几位有口福了!”海棠笑着说。
“口福?是吃这个吗?像茅草一样,不是牛吃的?”郡主指着他们收割下来的作物问。
海棠忙笑着解释:“这不是茅草,这是菰,剥开了皮,里面就是我们吃的茭白。这应该是今年六、七月里种的,过了这几天,再想吃,就要等明年五月才有了。”
正说着,庄头带着两个人,急急忙忙从庄子里面跑了出来,他们得了通知,说安亲王的干姑娘,要过来收庄子。
“原来端王和榠世子也来了!不知哪位是程大小姐?”庄头有些微胖,脸上堆着笑,一双眼睛却是精明得很。
端王和榠世子打猎时来过这个庄子两回,他见过所以认得,看到郡主和海棠两位都是贵女打扮,他也不敢乱认。
端王爷指指海棠和寒柏说:“这位是程大姑娘,这位是她兄长程少将军。”
庄头连忙朝他们行礼:“小的姓魏,是这里的庄头,一家人都在这庄上管事。久仰程少将军威名,却不曾想如此年轻。”
武举科考不是年年开,天朝总共也就考过三回。程寒柏当年勇夺前三甲,自然赚了不少威名。
他点点头,指着田边的菰说:“姑娘说,这茭白好,要带些回去。”
魏庄头连忙称好,引着大家往里走,又介绍了庄上刚收的几样新鲜吃食。
海棠问他:“魏庄头,咱们庄子里还有空地吗?”
魏庄头说:“熟地都没有了,就是……和端王的林子接壤的地方,倒是有一片连起来的荒地。”
谢睿樘问海棠:“你要种什么?把山坡下面那些树砍了去,都整成坡地,能不能种?”
“用不着动那些树,树林有树林的种法。我是想种些药材,药膳里用的。有时想吃了,市场上又找不到。”海棠又笑着问庄头:“我列几个品种给你,你看有没有庄户愿意开荒种植?”
“姑娘说笑了,那怎么会没人愿意?就怕王爷的树林子常有小兽下山偷吃,踩坏了园子。”庄头一说,大家都笑起来。
霜儿笑道:“不怕!我们姑娘有驱兽的法宝!我在月岭的时候,见姑娘在园子周围种了一圈剑麻、苏铁,说就是防野兽偷吃的。”
海棠噗呲笑了:“那两个都是南方才能种的,这里恐怕要世子帮忙装上铁蒺藜才管用。”在世子的马场,海棠见有些地方装了铁蒺藜,大概就是防狼进来叼马崽装的。
大家说说笑笑,就进了庄子。庄头叫大家来拜见大姑娘,一会儿就来了七、八十个人。
只见一个二十一、二岁的小媳妇欢喜叫到:“这不是女神医嘛!我是对面李村嫁过来的,上次发了鼠疫,村子都被封了,就是女神医给大家治病,救了整个村子。解封那天,我过去看我爹娘,就见到过程大姑娘。”
她这么一说,庄户门也都啧啧赞叹。庄头心中一动。
等庄户们散去,魏庄头朝姑娘跪下,连磕了三个响头才道:“刚才姑娘说种药材,小人便猜姑娘会些医术,不想姑娘竟是神医!还请姑娘救小人则个!”
海棠忙请魏庄头起来说话。
原来,这魏庄头今年正月得了一个大胖孙子,一家人高兴得不得了。谁知这几日孙子连续泄利六天,却又腹部胀满,恶心呕吐,气促如鼓。请了乡下郎中来看,并无起色。
海棠跟着庄头来到他家,果然见一个病儿正在啼哭。
海棠上前搭了脉,按了按他的肚子,又见他舌红口燥,便说:“这是小儿肠麻痹!”
她又回头对寒柏说:“哥哥,我恐怕要在这里住上两日,我写个方子,你回城叫霁儿抓了药,顺便送两身衣服过来。”
谢元榠想起当日在关帝庙,海棠也是如此仁心仁术,不由分说的倾力医治自己这个陌生人,不由得在心里更爱重了她几分。
世子对庄头说到:“我们几人都要在庄上留宿几日,你让人去准备几间干净房间。”
谢睿樘:你抢我台词!
于是他也赶紧说:“既如此,凌雪,你回去把昨晚喝酒的那几个小子也唤来,明天我和世子、少将军上山打猎去。”
他们接二连三的安排这啊那啊,海棠已写好了一个方子:温脐散。
程单拿了方子,和凌雪一起,匆匆骑马走了。
他们不知道,他们这又出城又进城的,正好引起了一个人的注意。
他坐在太师椅上,转动着拇指上的玉扳指:
“上回没刺中你,让你逃了。这回旧账新账一起算,让你们结伴上路!德亲王府害死一个皇子,看你如何翻身!”
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