季夫人皱眉：
“我并不记得我有做过什么契约。”
她并不知道在季戈派人去找她的时候，已经下了搜捕令，要求前去的人分为两拨。一拨前去捉拿季夫人；另一拨，则留在季府，查找季夫人房内的信息。
刚才师爷递给他的，就是搜出来的店铺契约，正是那个暮落阁的契约。季夫人也是个心大的人，她觉得铺子里来钱容易，便也没有将这家店铺看得很重，而且她相信自己院子中的人，都值得信任，就将铺子的契约直接放在了梳妆盒的暗层里。
衙役们经历了很多这种事情，不过三个呼吸间，就搜出了很多证据。除了这铺子的契约，还有几张铺子里的方子。
“你们居然去搜我的院子？你们怎么敢！”
季夫人以前可是官家夫人，向来是被人尊敬的。就连京中的重官都给她几分面子，就算她做了有失颜面的事情，也会替她掩饰一二，哪里被人搜过家？
“既然有人指证，本官派人前去查证有什么不对？”
季戈很冷淡，他可不是那些会趋炎附势的人，而季夫人已经不再是尚书夫人。一个只有功名和名声的平民，季戈是不会刻意去讨好的，更何况，这位夫人，从前可对他并不好。
其实，那几个方子，才是真正的证据，这契约却不能证明什么。毕竟铺子是掌柜在经营，如果她说这都是掌柜所做的，与她无关，也是说得通的。
果然，季夫人也很快意识到这证据的缺点，想要直接将罪名全都推到掌柜的身上。
她很聪明，没有明说，而是采用暗示：
“这个铺子虽然是我的，但我并没有插手铺子里的事情。也许，其中发生了什么我不知道的事情。”
季夫人这话说得漂亮，但是季戈早就挖了坑在等她，现在看见她半只脚踩在坑边，只想推一把。
“你是说，你并不知道掌柜，都在卖什么东西吗？”
经过之前的事情，季夫人已经戒备了许多，不敢轻易直接回答。光是暮芸在身边，就足以让她足够谨慎。以前时候，她可没少没暮芸掏出话来。
“我知道铺子是在卖脂粉一类的东西，但是具体的，我是不清楚的。”
“那好，那就去搜！”
季戈将“执”令签丢到地上，季戈衙役就推开门口的众人，前去暮落阁抓人找证据。
季夫人惴惴不安。
她觉得事情的发展有点奇怪，像是自己正走在别人设计好的路线上。她摇摇头，安慰自己：那掌柜是个熟手了，应该知道会销毁证据。
暮落阁的掌柜被带来时，还一脸懵懂，不知为何。当他看见季夫人和暮芸时，才明白事情要糟，他下意识向后退了一步，马上被身后的衙役敲了膝窝。
他站立不稳，直接跪在季夫人身边。
连敷衍季夫人的招呼都没打，就颤颤巍巍地跪在地上，就像是在忏悔一样。
例行问话之后，季戈直呼掌柜的性命，问他店中的香料，是否是抄袭他人的。
掌柜还未说话，暮芸就在旁边，警告道：
“季夫人已经将所有事情都交代了，你可要想清楚再回答。”
季夫人听见暮芸这么说，差点没跳起来，直骂她阴险。按照她之前所说，她是“交代”了，但是不是“所有”就有待商榷了。
她见掌柜在听见这话之后猛然看向她，她就暗示道：
“这铺子本就是掌柜在管，他卖什么，我可没有插手。这么说，也算交代吗？”
“是呢，你刚刚说，铺子里卖的东西，你都一概不知。就算是有人指认你们盗窃我制作的东西，你也并不知情。”
暮芸那后半句是她故意曲解季夫人之前的话，季夫人正要反驳，却被季戈打断。
“不许窃窃私语！”
季夫人更是嫉恨季戈，可她害怕季戈还要打她板子，就生生憋住，没有解释。她现在受伤部位还疼着呢，虽然没有流血，但一定已经红肿了。她本想跪坐着都不行，只能直挺挺地跪着。
那掌柜话听了一半，心思就活络了起来。
季夫人的话，显然是要让他顶缸啊！县令既然将他抓来，而不是直接将他关进大牢，就是事情尚且不明晰。可按照季夫人刚才所说，一旦事情被敲定，他定然是要被直接牺牲的那个。他每每讨好季夫人，可那只是因为季夫人是给他钱的人，但要是这钱是要拿命来换，他却是不愿意的。
“这……大人啊，我根本就是个傀儡啊！”
掌柜一说话，暮芸就露出了喜色，而季夫人则不敢置信地望着掌柜。她不明白，掌柜为何会突然反水？
不管众人的反应如何，掌柜却说了另外的事实。这事实与玉意所说的，有重合。那便是，季夫人的确要求他偷盗暮芸的创意，买来暮芸店里的护肤品，找香料师傅配出一样的味道，而后再卖出更便宜的价格，以此来夺取暮芸的客源。
“你撒谎！”季夫人大叫。
“咆哮公堂，杖十！”
季戈再次丢下令签，衙役们一拥而上。
掌柜眼中闪过快意。他平日和季夫人相处时，季夫人总摆出一副高高在上的样子，就像是他讨好她是在正常不过的事情。这本来也没什么，可是他受不了季夫人时常露出的鄙夷目光。想他一直一来都当着掌柜，外人见到他，即便不是恭恭敬敬，但也有好脸色，哪里受过季夫人这种态度。他早就怀恨在心，看见季夫人受难，心中快意。
他将季夫人吩咐自己做的事情都说了，还拿出他与那名香料师傅的契约，那上面也有着季夫人的手印。
季夫人见他倒盘子将她暗中吩咐他去做的事情都说了，就想吐血，衙役们的板子一停，她就觉得眼前一黑。但她在季府里被养得很好，身子骨强硬，硬是没晕过去，眼前黑了一阵，又亮堂了起来。
“人证物证俱在。季白氏，你还有什么话可说？”
季夫人还想狡辩，突然从人群中冲出一人，那人一见堂上堂下的人，差点没跌倒。
“原来是真的！”
“老爷，你总算来了。”季夫人如同看见救星一般，低声叫道。
季涵看见她，却是狠狠瞪了她一眼。
他今早就和季戈乡绅约着吃早茶，正吃到一半，突然家丁来报，说是家中进了衙役，带走了季夫人，正在家里搜什么东西。家丁说得不清楚，他就以为是季戈着人请季夫人过去。至于东西，他猜是季戈早些年，有东西落在季府，现在来找了，便没有在意。
和乡绅一口气聊到了中午，他们就约着一起吃饭。
他们换了地方，就和再次来通报的家丁错开了。等他得知自家的夫人已经被抓到府衙审问时，他午饭都吃完了。也不顾满肚子的汤汤水水，他一口气奔到了府衙。
可还是晚了，季夫人已经被定了罪，季戈手中正握着令签。若是那令签一落地，季夫人就要被拖进大牢里，被关押了。
“儿……季戈，你……”
“堂下何人？”季戈例行问道。
他一瞧见季涵，就想到自己曾经被季夫人欺负的那段时月。季涵的所作所为，被称为助纣为孽也不为过。
“在下是辞官归隐的季涵。”
季涵刚说完，就有人说道：
“住得那般大的宅子，每天招摇过市，还归隐，也不怕脸红。”
季涵不好追究，只念着陪伴自己多年的老妻子，殷切看着季戈。
“你有何事？”
见季戈一副公事公办的样子，季涵原本想要用人情将季夫人接回家的事情，怕是要黄了。
他斟酌一番，说道：
“我妻子季白氏身体虚弱，不能在牢中呆着。大人您看……”
“不想坐牢也可以，你们可以用银钱，赎她的罪。”季戈示意师爷靠前，和师爷说了句什么，而后说道，“暮芸将店内的损失报上来……其实也不用，直接将暮落阁这些天的收益都交上来就行；师爷，算一下刑部规定的赎人价格，也由季老爷付清；最后，还有本官劳力伤财地开公堂，也算在赔偿范围内。”
师爷早就翻看着暮落阁的账本了，而后捻着胡子心算了一番，报出一个数：
“暮落阁近些天的收益，二十七两四十一文；赎人总价，一百两；开公堂和各位衙役的工钱，十两八百文。总共是，一百三十七两八百四十一文。”
还不等堂下众人的反应，门外的人已经开始唏嘘起来。
“看不出，一个小小的铺子，不到十天的收益，都快二十两了。这也太赚钱了吧？”
“赎人一次一百两？怪不得那些有钱人家仗势欺人，怕是这点钱对他们来说，只是小钱吧？”
不论门外如何，季戈却还是冷着一张脸，并没有因为堂下有他的父亲，他就有好脸色。
“阁下可听明白了？先交钱，再给人。”
季戈面无表情地看着季涵咬牙切齿，而他则和暮芸暗暗交换了一个眼色。
季夫人则如斗败的公鸡一般蔫着，在季涵进门就给他一个眼神之后，她就再也不敢出声，也不敢看季涵的脸色。
经过这次公堂事件之后，季夫人果然安分了很久。
快要过年时，她终于忍不住，出来搞事情了。这并不是说，之前季夫人一直无法出门，而是她被传讯公堂之后，就被季涵关在了祠堂七天，然后又被禁足在院子里一个月。
一转眼，就到了十一月，天气开始凉了，季夫人一出来，就首先去了暮芸的铺子，给家里的几位都买了皮毛之物。
暮芸到铺子里听见这消息，还反复确认了，季夫人真是来买东西的吗？给钱了吗？得到肯定回答之后，她还有些懵。
这天。
季夫人难得来暮芸的院落中，一来就送东西，让暮芸受宠若惊。
“转眼就要到新年了，我们之间一直僵着，怕是年都过不好。我今天送来东西，就是想要将我们的关系修复一下，不让老爷难做，也不让外人看了笑话。”
这是季夫人第几次求和了来着？第三次吧？
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