张顺民畏罪潜逃，他们一起进入深山，与一个叫延武的侍卫生活在一起。他们在深山之中搭建一个小木屋，每天靠打来的野味维持着生活。这个时候的张顺民什么都没有了，以往奢侈的生活如梦幻泡影，心中是惭愧不已。
每到万籁俱寂的时候，张顺民独自坐于小木屋之前，仰望这夜空。孤月再次升起挂于树梢。张顺民坐于小木屋之前的磐石之上，自言自语的道：“方先生，朕当初悔不该听你之言，现在落得和这般天地，实属活该。方先生，朕想你了，如果你还留在朕的身边，不至于成现在过上逃亡的生活。”说完之后流下悲伤的眼泪，随后起身走进小木屋，打猎回来的侍卫见自己的皇上整天的以泪洗面，跪下哭道：“皇上。”张顺民走上扶起侍卫道：“不哭，咋们都不哭，是朕对不起先生，是朕害死了先生。”又强忍着颜笑，道：“当初先生向朕提出开经筵，先生开设经筵是想让朕成为一个贤明的君王，朕又是何尝不知呢？但是还是被朕拒绝了。可笑的是先生向朕讲课朕居然睡着了，一次又一次的伤了先生的心，你说朕是不是傻啊！”
“皇上能有此醒悟，先生在天有灵也该欣慰了。”
“人啊真的很贱，经历一场浩劫之后才幡然醒悟，不过这样也好，利用这段时间好好的想一想先生对我说的那些话。延武，明日你可否下一趟山到集市给朕买一些书。”随后将书单交给侍卫道：“你跟随先生有些时日了，沾染了读书人的气息，日后有什么不懂的地方还需要请教于你。”
“好，皇上有什么不懂的地方尽可来问奴才，奴才知无不言，言无不尽。”
“这里没有什么皇帝，只有我和你，以后就叫我顺民吧。”
“奴才不敢如此的称呼皇上，此乃大不敬之罪。”侍卫立即跪下道。
“随你怎么叫吧。”
侍卫打扮成当地村民的模样，独自走下山去，行走在山路之上。大山之下是广袤的田野，农民在田间忙于耕种，今天是春耕的日子，各个喜笑颜开，他们的生活都过好了。侍卫沿着山路向集市走去，入了城镇。街道之上多了这赶集的人流，他们都是周围的村民，悠闲自得的样子闲逛着，有的蹲在摊位之前卖着丰收的蔬菜，商贩吆喝着，城镇恢复了繁华景象。侍卫走进一个书店，买了一些书，背在竹筐之中，走出城镇，偷偷的上了山。
小木屋的书架之上摆满了书籍，闲暇之时的张顺民坐于案桌之前开始看书，将不认得字做上符号，走出书房向侍卫请教，通过不懈的努力，一年之后便读通了群经之首《易经》，还有《贞观政要》等书籍。
这一天，侍卫还是和往常一样奔跑在大山之中打猎，潜伏于杂草丛中，等待着野兔出洞。灰色的野兔探出洞穴，奔出四处寻食。侍卫隐蔽在杂草丛中，拉弓搭箭，箭羽离弦飞出，射中野兔的屁股，铺地四腿乱蹬。侍卫奔上提起野兔，因一时心奋失足跌落下山崖，摔死了。
张顺民正坐于小木屋之前磐石之上看着书，仰望天空，不知不觉的天黑了下来，心里在犯嘀咕啊，天都黑下来，延武怎么还没有回来，心里担忧。邻近夜半提着灯笼去寻找。张顺民走在山间林荫之下，一边呼喊着，山中空旷没有人答应他，无意之间见草丛之中有死去的野兔。张顺民几步走上，蹲下看是野兔屁股中箭而死，拔出羽箭确认这是延武的箭，起身四处张望而去，在他身后又是悬崖，崖上有遗落下的弓，另寻是山路走下山崖，山崖之下乱石之中躺着一具尸体。张顺民站立着是惊呆了，急促的奔上，盘石之上还有血迹。张顺民站于尸体之前顿时是愣住了，蹲下将尸体抱在怀中，失声痛哭道：“老天啊！你怎么如此的不公啊！他是我唯一的亲人，你无情的夺走他的生命，报应啊！因果报应啊！”张顺民将他的尸体就地掩埋。
1981年，年过花甲的张顺民再次下山，此时的张顺民已是双眼失明，戴上墨镜坐于街道的一旁，给一些行人算命测字。在深巷之中走出两个很是神秘的人物，坐在张顺民的摊位之前，问道：“你是不是张昊啊？”
“这里没有什么张昊，只有一个瞎老头子顺民。”张顺民又寻思着问道：“你们是什么人？”
“我们找的就是你，跟我们走一趟吧。”
张顺民开始沉默了，对于这两人尚存疑惑。这两人将张顺民强行带走，坐上一个三轮车。两人将张顺民夹在中间，使其动弹不得。三轮车进入一个深巷，停下。两人下车之后，跪下道：“请皇上下车。”张顺民摸索着下车，问道：“你们要带我去什么地方？”其中一个人很是恭敬的道：“皇上，你跟我们走，去了就明白了。”
张顺民的双眼已失明，由两人在前方带路，牵着拐杖缓缓的前行，进入一个很是隐蔽的地方。这个地方是四面环山，山下有一个法坛，有一个法师坐于法坛之上，看这是法师发须花白，与张顺民的年龄相仿。张顺民走进站于法坛之前，四周燃气熊熊的火焰。法师扶着拐杖走下，道：“皇上，皇上。”将拐杖放到一边，跪下磕头。张顺民伸出双手抚摸着向前，道：“你是什么人？”
“皇上，你这是怎么了？”
“两年前，我的双眼就已经瞎了，看不到什么东西了，你还没有告诉我，你是什么人？”
“臣是国师啊！你不记得我了吗？”国师抬头望向张顺民。
张顺民在国师的脸上抚摸着，很是激动的道：“国师，国师。”又是抚摸一会儿道：“你也老啦。”
“岁月不饶人啊！你我都老了。”
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