蛮夷入侵的急报被送入了皇城中。
偏偏此时百官还同皇帝一起滞留在城外的圜丘。
“怎么办？谁人能做得了主？”
“去禀报陛下啊！”
“尔等可知，陛下刚调动了赵国公手下的龙虎军，还有怀化将军麾下的天兴军。恐怕是出大事了……”
“那这蛮夷入侵之事怎么办？总不能置之不理啊！你可知此次入侵规模之大？”
“多大？”
“有残余部族打起北狄皇室遗民的大旗，拉拢了西戎、南蛮两国，一同攻打我朝边城！”
“那真是要了命了……”
留守皇城的官员不多，他们又不敢擅自做主，此时听了军报只觉得心惊肉跳，更不敢擅自做主了。
“……让玄武军去。”突然有人出主意。
“什么？你我怎敢轻易指使大军？这须得陛下亲自下令才行。”
“玄武军昔日本就跟着宣王南征北战，对付这些个蛮夷，没有比他们更擅长的了。”
“这谁不知道？但问题是，怎么拿到陛下的旨令？”
“嗯。”那人沉吟片刻道，“去寻宁公。”
“什么？”
“他为人正直，又是天子近臣，如今留在京中能做得了主的，便只剩下他一人。”
“可是这终究不合规矩……”
“若拘泥于规矩，最后误了战机，令边城百姓死伤无数，令大梁威名折损、面上蒙羞，谁又来担这个罪责呢？是你？还是我？”
二人一番私语后，最终还是去找了宁公。
“今日不该我当值，诸位有何事登门？”宁確撩起厚重的帘子走了出去。
帘后，许芷站立，有些紧张地攥了下手。
若是被人撞破……这像什么样子？
“宁公救命！”来人喊道，也不等进门了，就急匆匆将事情原委说了清楚。
“还请宁公速速拿决定，稳住大局。”
“什么？陛下在圜丘遇险？蛮夷又入侵了？”
“是啊，宁公不知吗？这两日薛家上下悉数被拿，闹得沸沸扬扬呢。”
“我知晓此事，但却不知薛家为何被拿。”
“正是做了叛贼……哎，不过这些事不消你我操心了。自有赵国公和祖将军去处置。可如今蛮夷入侵之事，该怎么是好呢？”
“玄武军。”宁確吐出三个字。
那人一惊：“宁公也这样想吗？”
“我来担罪责。”宁確语气沉稳。
那人当然巴不得，欢喜不已地道：“宁公大义！”
宁確写了一封手令交给那人：“去玄武军中吧。”
那人连忙策马前往。
等人彻底走远了，宁確才转身回到了帘子后。
许芷连忙问：“又出什么事了？这京城里的事一桩接一桩……”
宁確沉默半晌，笃定地道：“没出事。”
许芷瞪着他：“这样大的动静还叫没出事？糊弄我也不该是这样糊弄……”
宁確温和地笑了笑，道：“是宣王没出事。夫人最关切的，不就是这件事吗？”
许芷面上微红：“是，但你怎么能肯定宣王无事？”
宁確面色微凝：“因为如今种种手笔……都是宣王所为。也许要不了几日，便能分明了。”
“怎么分明？”许芷还不大明白。
这时有人在帐外低声道：“老爷。”
宁確走过去，将帘子挂起来一半，这样还是能遮住里头的许芷。
那人惊恐道：“城外有消息传回，说是……宣王妃被反贼杀了。”
宁確脸色骤变，猛地一回头，便见许芷直挺挺地仰面倒了下去。
他连忙一把抱住许芷：“夫人，夫人此事恐做不得准……”
“你不是说……无事吗？”许芷四肢冰凉，只堪堪挤出点声音。
她的表情再维持不住，一下埋在他胸口压抑地恸哭起来：“清茵，清茵……那个混账！混账啊！是阿娘的错，阿娘不该养虎为患！阿娘怎么就没有更聪明些，早早发现他的真面目……”
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